Cos'è?
L’ipertensione arteriosa è una condizione cronica in cui la pressione arteriosa risulta costantemente elevata a riposo, superando i valori considerati normali dal punto di vista fisiologico. Questa malattia rappresenta una sfida significativa nella pratica clinica dei tempi moderni, colpendo circa il 20% della popolazione adulta nei Paesi industrializzati.
Spesso definita come il “killer silenzioso”, l’ipertensione arteriosa non mostra sintomi evidenti e può progredire in modo insidioso, portando a gravi complicanze, talvolta fatali. La gestione dell’ipertensione si concentra sull’importante obiettivo di riportare la pressione sanguigna ai valori normali.
Sintomi
La maggior parte degli individui affetti da ipertensione non manifesta alcun sintomo, motivo per cui l’ipertensione arteriosa viene spesso definita come il “killer silenzioso”. Tuttavia, in alcuni casi, possono verificarsi sintomi come mal di testa, vertigini, palpitazioni, affaticamento, sanguinamento dal naso o disturbi della vista quando i valori pressori sono particolarmente elevati.
Cause
Nella maggior parte dei casi, non è possibile individuare la causa specifica dell’ipertensione arteriosa (definita ipertensione “essenziale” o “primitiva”), mentre solo in una piccola minoranza di casi è possibile identificare una causa precisa (ipertensione “secondaria”).
Tuttavia, sono noti diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare l’ipertensione:
- Fattori non modificabili, come l’età e la predisposizione genetica.
- Fattori modificabili, come il fumo, il consumo eccessivo di alcol, una dieta ricca di sale o calorie e lo stile di vita sedentario.
È importante sottolineare che lo stress emotivo può anche favorire l’insorgenza dell’ipertensione. Situazioni di stress possono stimolare una risposta ormonale che prepara il corpo all’azione, aumentando la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno. Se questa condizione di stress persiste nel tempo, può contribuire allo sviluppo dell’ipertensione.
È fondamentale adottare uno stile di vita sano, che includa una dieta equilibrata, l’esercizio fisico regolare, il controllo del peso, il limitare il consumo di alcol e il gestire lo stress emotivo. Inoltre, è consigliabile fare regolari controlli della pressione arteriosa per rilevare tempestivamente eventuali aumenti e agire di conseguenza.
